Faire le Jacques

Voyons, maintenant, pour terminer notre étude générale, en quoi consistent ces fameux passages.

La combinaison du mouvement de la terre et du mouvement de Vénus sur leurs orbites respectives fait que Vénus ne peut passer devant le soleil qu'aux intervalles singuliersde 113 ans et demi plus ou moins huit ans. Ainsi, il y a eu un passage au mois de décembre 1651 ; le suivant a eu lieu huit ans pins tard, en décembre 1639. Celui qui vient ensuite a eu lieu au mois de juin 1761, c'est-à-dire 113 ans et demi, plus huit ans, ou 121 ans et demi après le dernier. Le suivant est arrivé huit ans après, en juin 1769. Maintenant, pour obtenir la date du nouveau passage il a fallu ajouter à la date précédente 113 ans et demi, moins huit ans, ou 105 ans et demi, ce qui a donné décembre 1874.

C'est le passage du 8 décembre dernier. Le prochain arrivera dans huit ans, en décembre 1882, Ensuite nous n'en aurons plus avant un nouvel intervalle de 113 ans et demi plus huit ans, ou de 121 ans et demi, c'est-à-dire avant le mois de juin de l'an 2004, lequel sera suivi huit ans après par celui du mois de juin de l'an 2012, et ainsi de suite.

Voici les dates de ces fameux passages devant le soleil, depuis l'invention des lunettes jusqu'au trentième siècle de notre ère. Nous avons pensé qu'il était intéressant de les accompagner des heures de leurs phases centrales, et de leur durée respective.

On voit que les astronomes ne se laissent pas prendre au dépourvu. L'astronomie est du reste la seule science qui jouisse du privilège de lire dans l'avenir comme dans le passé, et elle en profite elle-même.

En examinant ce tableau, on remarquera aussi que la période de 113 ans et demi plus ou moins huit ans, n'est pas la seule que l'on puisse employer pour prédire ces passages, et qu'ils reviennent aux mêmes mois, dans une période de 235 ans et de 8 ans.

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